Le dimanche 21 février 2021 à 14:03
Voilà un accident qui ne va pas rassurer ceux qui ont peur de prendre l'avion. Un Boeing 777 de la compagnie américaine United Airlines a décollé à 12h49 de l’aéroport de Denver (Colorado) ce samedi, en direction de l’État d’Hawaï, au cœur de l’océan Pacifique. Après quelques minutes de vol, le réacteur droit de l'appareil est tombé en panne et s'est embrasé. L'un des passagers a filmé le réacteur en feu et a diffusé sa vidéo sur Twitter.
Il y avait 231 passagers et 10 membres d'équipage à bord du vol UA328, qui a finalement fait demi-tour pour rejoindre Denver "où il a atterri sans encombre", a indiqué l’Administration fédérale américaine de l’aviation (FAA). Dans un enregistrement récupéré par le site LiveATC, qui diffuse des communications du trafic aérien, il est possible d’entendre le pilote qui lance un appel de détresse, en demandant une autorisation d’urgence de retourner à Denver. « Nous avons eu une panne de réacteur, on doit faire demi-tour. Mayday, mayday », dit-il, paniqué.
More video coming in from United flight.
Can you even imagine. #9news pic.twitter.com/8FdeFLxret
— Chris Vanderveen (@chrisvanderveen) February 20, 2021
"Je peux honnêtement dire que je pensais que nous allions mourir à un moment donné, parce que nous avons commencé à perdre de l'altitude juste après l'explosion", a raconté l'un des passagers qui vit à Fort Lauderdale (Floride), au Denver Post.
Sur le trajet du retour, des débris de l'avion - parfois
imposants - sont tombés, notamment dans une zone résidentielle. Par
chance, il n'y a eu aucun blessé. Sur une photo diffusée sur
Twitter par la police de Broomfield, une
commune située au nord de Denver, il est possible de voir un énorme
anneau fixé sur un moteur de l'avion, qui est tombé juste devant
une maison. Il a quand même dégradé la voiture de cet
habitant.
This photo was taken near 13th and Elmwood. Media stage in Commons Park on North side near dog park. PIO eta is 30 mins. pic.twitter.com/vfXlToB5mE
— Broomfield Police (@BroomfieldPD) February 20, 2021
Another photo of debris from a home off Elmwood in @broomfield. pic.twitter.com/VXEHEMpeDD
— Broomfield Police (@BroomfieldPD) February 20, 2021
Additional debris scattered across turf field at Commons Park. Please avoid the area if possible. pic.twitter.com/tmos5HBVwV
— Broomfield Police (@BroomfieldPD) February 20, 2021
Une autre témoin a quant à elle filmé des débris alors qu'ils sont encore dans les airs.
@broomfieldnews @BroomfieldPD @9NEWS we were at the dog park when we heard the loud boom from the airplane and pieces of the plane started falling pic.twitter.com/9nRg3UgUmV
— Claire Armstrong (@BAREESTHETICSCO) February 20, 2021
Une enquête a été ouverte pour déterminer les causes de cet accident, très rare. United Airlines a indiqué dans un communiqué que « la majorité des clients qui se trouvaient sur le vol UA328 sont actuellement en route pour Honolulu à bord d’un autre vol », ajoutant que les passagers sous le choc qui ne souhaitaient pas reprendre un vol immédiatement après l’incident, avaient été logés à l’hôtel.