Le vendredi 1 mai 2020 à 11:00
Les autorités américaines ont ouvert une enquête après la découverte d'une soixantaine de cadavres en décomposition dans des camions stationnés devant une entreprise de pompes funèbres de Brooklyn (New York).
La police de New York a été alertée mercredi à la mi-journée par des passants qui signalaient une odeur fétide, a indiqué un porte-parole. Elle émanait de plusieurs camions stationnés sur l'Utica avenue, située dans un quartier excentré de Brooklyn.
Jusqu'à 60 dépouilles en décomposition
Lorsque les policiers ont procédé aux vérifications, ils ont fait une effroyable découverte. Jusqu'à 60 dépouilles ont été retrouvées dans des camions qui se trouvaient devant l'entreprise de pompes funèbres Andrew Cleckley.
Howard Zucker, responsable des services de santé de l'Etat de New York chargés de réguler ce type d'établissements, a déclaré ce jeudi : «Nous enquêtons sur cette entreprise de pompes funèbres [...] nous ne tolérerons pas ce genre de comportement. Il a ajouté qu'aucune plainte n'avait visé cette entreprise jusqu'ici.
Des faits « inacceptables », pour le maire
Ces faits ont été qualifiés d'« horribles » et « absolument inacceptables » par le maire de New York, Bill de Blasio. « Les pompes funèbres sont des entreprises privées, elles ont l'obligation de traiter les gens avec dignité [...], je ne sais pas comment ils peuvent avoir laissé faire une chose pareille », a-t-il ajouté.
Jeudi, des policiers ont été déployés devant l'entreprise visée par une enquête, et des personnels en tenue imperméable se tenaient près d'un corps disposé sur une civière, devant un camion réfrigéré.
Débordé par l'afflux de corps
Andrew T. Cleckley, le propriétaire des pompes funèbres, a confié au New York Times que son établissement avait été débordé par l'afflux de cadavres, comme de nombreuses autres pompes funèbres.
Il a affirmé qu'au vu de la situation, il avait été contraint d'en placer dans des camions, après avoir rempli sa morgue de plus de 100 corps. « Je n'avais plus de place [...] On a des cadavres à ne plus savoir qu'en faire », a-t-il déploré.
18 000 morts du Covid-19 à New York
New York est l'épicentre de l'épidémie de coronavirus aux Etats-Unis. Plus de 18 000 personnes ont succombé au Covid-19 dans la ville et les témoignages de responsables de pompes funèbres submergées s'accumulent. Des camions frigorifiques sont utilisés par les services des pompes funèbres pour faire face à l'afflux de corps.