Le dimanche 31 décembre 2023 à 23:19
La police allemande a annoncé ce dimanche 31 décembre l'interpellation de trois individus soupçonnés d'appartenance à un réseau islamiste et de préparation d'un attentat contre la cathédrale de Cologne, utilisant une voiture comme moyen d'attaque. Ces arrestations surviennent après une autre opération similaire menée peu avant Noël.
Herbert Reul, le ministre de l'Intérieur régional, a déclaré lors d'une conférence de presse que les suspects faisaient partie de "groupes de personnes islamistes" qui sont "en ce moment plus actives que d'ordinaire". Un responsable de la police de Cologne, Frank Wissbaum, a mentionné que les suspects faisaient partie d'un "réseau de personnes originaires d'Asie centrale".
Concernant le mode opératoire présumé, les autorités ont indiqué qu'une voiture était censée être utilisée pour l'attentat, sans pour autant préciser comment elle devait être employée. Les mesures de sécurité ont été immédiatement renforcées autour de la cathédrale, incluant l'inspection du parking souterrain avec des chiens détecteurs d'explosifs, bien que "rien de suspect n'ait été constaté", selon les forces de l'ordre.
Ces arrestations font suite à celle d'un Tadjik près de Cologne, juste avant Noël, déjà soupçonné de vouloir s'attaquer à la cathédrale. Cette première interpellation a mené les enquêteurs vers d'autres membres du réseau présumé.
Des édifices religieux auraient été visés
En parallèle, les médias allemands rapportent que ces membres présumés du réseau seraient liés à l'État islamique-Khorasan (EI-K), et auraient envisagé de cibler des édifices religieux durant la période des fêtes de fin d'année, notamment à Noël ou lors des festivités du Nouvel An, à Cologne, Vienne et Madrid.
La police autrichienne a également annoncé l'arrestation de trois suspects à Vienne. L'Allemagne, déjà en état d'alerte élevé face aux risques d'attentats islamistes, notamment depuis le début du conflit entre Israël et le Hamas, reste vigilante. Cette série d'interpellation fait écho à l'attentat de 2016 à Berlin, où un terroriste au volant d'un camion-bélier avait foncé sur le marché de Noël, faisant 12 morts.