Le dimanche 26 avril 2026 à 10:08
Un homme armé a tenté de forcer l'entrée du dîner annuel des correspondants de la Maison Blanche, ce samedi 25 avril, à l'hôtel Washington Hilton, en présence du président américain Donald Trump. Le suspect, identifié comme Cole Tomas Allen, un Américain de 31 ans originaire de Torrance, en Californie (banlieue côtière de Los Angeles), a ouvert le feu sur un agent du Secret Service avant d'être interpellé. Le président américain, évacué en urgence par ses agents de protection, n'a pas été blessé.
Les faits se sont produits peu après le début du dîner, qui réunissait environ 2500 convives dans la salle de bal de l'hôtel. Donald Trump était installé à la table d'honneur, sur une estrade surélevée, lorsque des bruits sourds ont retenti. Les images publiées par l'Agence France-Presse montrent une salle d'abord sans réaction, avant que les invités ne réalisent la situation quelques secondes plus tard. Melania Trump apparaît au visage angoissé tandis que le président reste figé. Des agents de sécurité lourdement armés sont alors intervenus pour évacuer Donald Trump vers la gauche de l'estrade. La musique d'ambiance s'est interrompue, d'autres agents ont enjambé la table en tenant le public en joue, et les convives se sont cachés sous les tables, des cris de "À terre !" résonnant dans la pièce.
Selon la police métropolitaine de Washington, le suspect a foncé à travers un point de contrôle de sécurité vers 20h36 (heure locale, 02h36 à Paris), à l'extérieur de la grande salle de réception. Cole Tomas Allen était armé d'un fusil de chasse, d'un pistolet et de plusieurs couteaux. Des témoins ont rapporté avoir entendu cinq à huit coups de feu. Un agent du Secret Service a été touché par un projectile, mais a été sauvé par son gilet pare-balles. Le tireur présumé a été maîtrisé sans avoir été blessé. Dans un communiqué, le Secret Service a précisé que "le président et la première dame [Melania Trump] sont en sécurité, tout comme l'ensemble des personnes sous protection", confirmant que les coups de feu avaient été tirés dans une zone de contrôle située à l'extérieur de la salle du dîner.
President Trump and Vice President JD Vance were rushed off the stage after shots were fired at the White House Correspondents’ Dinner.#news pic.twitter.com/YQuG8gzTMf
— MS NOW (@MSNOWNews) April 26, 2026
NEW VIDEO: Trump taking cover after shooting at the White House Correspondents' Dinner pic.twitter.com/w73mh6zxIU
— BNO News (@BNONews) April 26, 2026
«Un loup solitaire cinglé» selon Donald Trump
Peu après son évacuation, Donald Trump a réagi sur son réseau Truth Social par un bref message : "Quelle soirée à Washington !". Environ deux heures plus tard, le président américain a tenu une conférence de presse à la Maison Blanche, encore vêtu de son smoking. Il a qualifié le tireur présumé de "loup solitaire cinglé" et dénoncé l'acte d'un "assassin en puissance". "Ce n'est pas la première fois ces dernières années que notre République est attaquée par un assassin en puissance qui cherchait à tuer", a-t-il déclaré, en référence à la tentative d'assassinat dont il avait été la cible en juillet 2024, quelques mois avant sa réélection. Donald Trump a également présenté la fusillade comme "une attaque contre la liberté d'expression". Évoquant son épouse, il a affirmé : "Ce fut une expérience traumatisante pour Melania", précisant qu'il ne souhaitait pas quitter la salle dans un premier temps mais qu'il avait dû se conformer au protocole de sécurité. Le président américain a par ailleurs écarté tout lien entre la fusillade et la guerre en Iran. Il a diffusé sur Truth Social des images de vidéosurveillance ainsi que des photos du suspect, torse nu et menotté au sol.
BREAKING: President Trump has shared footage of the White House Correspondents’ Dinner shooting and a photo of the suspect. pic.twitter.com/3H1M7hwKbj
— Collin Rugg (@CollinRugg) April 26, 2026
This is an image, unconfirmed, that I believe to be the body of the shooter at the @whca dinner.
Multiple shots were fired at the White House correspondents dinner with president Trump in attendance.
I heard 5-6 shots ring out, shortly before observing a dead body surrounded… pic.twitter.com/5wH6dVencj
— Gavin J. Quinton (@GavinJQuinton) April 26, 2026
Cole Tomas Allen est diplômé de Caltech, où il a obtenu un diplôme
d'ingénieur en mécanique en 2017, puis une maîtrise en informatique
en 2025 à Cal State Dominguez Hills. Il exerçait comme enseignant à
temps partiel au sein de C2 Education, une entreprise américaine de
soutien scolaire, et avait été nommé "Enseignant du mois"
par l'antenne de Torrance en décembre 2024. Selon ses réseaux
sociaux, il était également développeur de jeux vidéo. Sans
affiliation politique connue, il était client du Washington Hilton
au moment des faits, selon les enquêteurs. Ses motivations restent
à ce stade inconnues.
Cole Tomas Allen comparaîtra devant la justice lundi 27 avril. La procureure fédérale Jeanine Pirro a annoncé qu'il serait initialement inculpé de deux chefs d'accusation : usage d'une arme à feu lors d'un crime violent et agression d'un agent fédéral à l'aide d'une arme dangereuse. D'autres chefs d'accusation pourraient s'ajouter au fil de l'enquête.
Un hôtel marqué par l'attentat contre Reagan
Le dîner réunissait également le vice-président JD Vance, le secrétaire à la Défense Pete Hegseth et le secrétaire d'État Marco Rubio. Selon l'agence Associated Press, l'hôtel Washington Hilton, qui accueille l'événement depuis des années, demeure ouvert à ses clients habituels durant le gala, le dispositif de contrôle se concentrant sur la salle de bal. Donald Trump a critiqué l'hôtel, estimant qu'il ne s'agissait pas d'"un bâtiment particulièrement sûr", tout en saluant l'efficacité du dispositif de contrôle, qui a permis d'intercepter le suspect avant qu'il n'atteigne les invités.
C'est devant ce même établissement que le président Ronald Reagan avait été grièvement blessé par balle le 30 mars 1981, lors d'une tentative d'assassinat perpétrée par John Hinckley Jr. La présidente de l'Association des correspondants de la Maison Blanche (WHCA), Weijia Jiang, a annoncé le report de l'événement. Donald Trump a pour sa part assuré que le dîner serait reprogrammé sous trente jours.