Le jeudi 2 février 2023 à 09:22 - MAJ jeudi 2 février 2023 à 10:53
Le corps de la jeune Sihem Belouahmia a été retrouvé dans une forêt située près de la commune des Salles-du-Gardon (Gard), dans la nuit de mercredi à jeudi a-t-on appris, confirmant une information d'Objectif Gard. Elle était âgée de 18 ans et n'avait plus donné signe de vie depuis le 25 janvier dernier.
Le suspect, Mahfoud H., 39 ans, est passé aux aveux face aux gendarmes de la section de recherches de Nîmes durant son deuxième jour de garde à vue, entre 2 heures et 3 heures du matin. Selon Le Parisien, il aurait déclaré qu'une dispute a éclaté avec la jeune femme mercredi soir et qu'il aurait tenté de la faire taire en lui mettant la main sur la bouche. La victime serait alors morte étouffée. Le suspect a également affirmé que la victime était amoureuse de lui mais qu'il refusait cette relation car Sihem était la cousine de son ex-compagne. Une autopsie va être pratiquée et permettra d'en savoir plus sur les circonstances du décès.
"J'ai assisté un homme qui a décidé d'affronter sa lourde responsabilité dans la disparition de Sihem et faire cesser un suspense insoutenable pour ses proches en guidant les enquêteurs", a déclaré à l'AFP Jean-Marc Darrigade, l'avocat du meurtrier présumé. "Il sait que sa faute n'est pas pardonnable mais son silence n'aurait fait que l'aggraver", a ajouté Me Darrigade.
Mahfoud H. a déjà été condamné par la justice à treize reprises par le passé, et devait par ailleurs comparaître ce mercredi "dans le cadre d’un procès aux assises pour des faits qualifiés crime de vol avec usage d’une arme", a indiqué la procureure de la République de Nîmes, Cécile Gensac, dans un communiqué ce mercredi.
La magistrate tiendra une conférence de presse à 11 heures ce jeudi concernant la mort de Sihem Belouahmia.