Les CRS ont 80 ans : retour sur les grandes dates de leur histoire

Les Compagnies Républicaines de Sécurité (CRS) célèbrent ce dimanche leurs 80 ans d’existence. Créées en 1944 dans un contexte de reconstruction nationale, elles jouent depuis un rôle clé dans le maintien de l’ordre public et leurs missions ont été diversifiées. Retour sur les principales étapes qui ont marqué l’histoire de cette unité emblématique de la police nationale.

1944 : La naissance des CRS

À la Libération, le gouvernement provisoire dirigé par le général de Gaulle décide de réorganiser les forces de police pour garantir l'ordre public dans un pays en pleine reconstruction. C’est ainsi que, par un décret du 8 décembre 1944, les Compagnies Républicaines de Sécurité (CRS) voient le jour, un décret qui sera confirmé par l'ordonnance du 7 mars 1945. Ces nouvelles compagnies remplacent les Groupes Mobiles de Réserve (GMR), une force de police créée par le régime de Vichy en 1941. Près des deux tiers des effectifs des GMR sont alors intégrés aux CRS. Composées à l’origine d’anciens membres de la Résistance et de policiers refusant la collaboration, les CRS reçoivent pour mission principale le maintien de l'ordre public sur l’ensemble du territoire, avec une distinction nette par rapport à la Gendarmerie, compétente en zone rurale.

1947 : Première mission d'envergure lors des grèves insurrectionnelles

L’une des premières interventions marquantes des CRS se produit lors des grèves insurrectionnelles de novembre-décembre 1947. Face à la montée des tensions sociales et aux mobilisations ouvrières, le ministre de l’Intérieur Jules Moch fait appel aux CRS pour rétablir l'ordre. Ces grèves, menées notamment par des ouvriers des mines, se transforment en affrontements, plaçant les CRS au cœur des opérations de maintien de l'ordre.

Années 1950 : La montée en puissance

Durant les années 1950, les CRS se structurent et renforcent leurs moyens d’action. Les effectifs augmentent, atteignant plusieurs milliers d'hommes répartis en compagnies mobiles. Les CRS se spécialisent dans la gestion des grèves ouvrières et des mouvements sociaux, un rôle qu'ils exerceront tout au long de leur histoire. L'image des "casques bleus", en référence à la couleur de leurs casques, devient familière lors des grands rassemblements publics.

1953 : Création des CRS Montagne

Face au besoin de secours dans les zones montagneuses, les CRS créent des unités spécialisées dans le secours en montagne. Ces compagnies, formées aux techniques de l’alpinisme et du sauvetage en haute altitude, interviennent notamment lors d'avalanches ou pour porter assistance à des randonneurs en difficulté. Elles participent également à des missions de prévention dans les stations de ski.

Années 60 : Le défi des grandes manifestations

Les années 1960 sont marquées par de nombreuses mobilisations sociales, notamment les grèves étudiantes et ouvrières. Les CRS sont en première ligne, notamment lors des grandes manifestations de mai 1968. Les affrontements avec les étudiants à Paris symbolisent la confrontation entre le pouvoir en place et la contestation sociale. Les CRS, reconnaissables par leurs casques et boucliers, sont chargés de rétablir l'ordre lors des émeutes et des occupations d'universités. Ces événements contribuent à forger leur image controversée dans l’opinion publique.

1970 : Création des CRS autoroutières

Face au développement du réseau autoroutier en France, les CRS se voient confier une nouvelle mission : assurer la surveillance et la sécurité des autoroutes. Ces unités, appelées CRS autoroutières, sont chargées de contrôler la circulation, de réguler le trafic en cas d'accident ou de perturbation, et de porter assistance aux automobilistes en difficulté. Contrairement à la Gendarmerie, qui intervient sur les axes routiers en zone rurale, les CRS autoroutières opèrent principalement sur les portions urbaines des autoroutes.

Ces unités disposent de véhicules d'intervention rapides, équipés de matériel de signalisation et de premiers secours. Leurs missions incluent également la lutte contre les excès de vitesse, la conduite sous l’emprise de l’alcool ou des stupéfiants, et la sécurisation des grands départs en vacances, notamment lors des week-ends de chassé-croisé.

Années 1980-1990 : Des missions diversifiées

Au fil des décennies, les CRS se voient attribuer des missions variées. En plus du maintien de l’ordre, elles participent à la sécurisation des plages lors des périodes estivales dans le cadre de l’opération "Sentinelle des plages", au contrôle des frontières et à la lutte contre l’immigration clandestine. Les missions de secours en montagne continuent d’être assurées, et les CRS sont également déployés en renfort pour la sécurisation de grands événements sportifs et culturels.

2001 : Le rôle renforcé dans la lutte antiterroriste

Après les attentats du 11 septembre 2001, les missions de sécurité publique se durcissent. Les CRS sont appelés à renforcer le contrôle des sites sensibles, notamment les aéroports, les gares et les lieux touristiques. Ce rôle est encore amplifié après les attentats de 2015 en France, où les CRS participent au dispositif "Sentinelle", visant à assurer une présence militaire et policière visible dans l’espace public.

2018-2020 : Mobilisation face aux Gilets jaunes et à la crise sanitaire

Le mouvement des Gilets jaunes, qui débute en 2018, mobilise massivement les CRS. Les images des affrontements dans les rues de Paris, sur les Champs-Élysées ou encore à Nantes (Loire-Atlantique) marquent l’opinion publique. Les CRS font face à une violence urbaine accrue, illustrée par l'utilisation de pavés, de projectiles et d’engins incendiaires.
En 2020, la crise sanitaire liée au Covid-19 modifie le cadre d'intervention des CRS, mobilisés pour faire respecter les mesures de confinement et les restrictions de déplacement.

2023-2024 : La réforme des retraites et les manifestations

En 2023, le mouvement social contre la réforme des retraites déclenche une nouvelle série de mobilisations massives. Les CRS sont largement déployés pour encadrer les manifestations, notamment à Paris, mais aussi dans d'autres grandes villes du pays.

L'intégration des femmes dans les CRS

L'intégration des femmes au sein des Compagnies Républicaines de Sécurité (CRS) est très récente. Alors que l'accès des femmes aux concours de gardien de la paix dans la police nationale a été ouvert en 1978, leur présence au sein des CRS ne s'est concrétisée que beaucoup plus tard.

Ce n'est qu'à la fin des années 2010 que les femmes commencent à intégrer de manière significative les rangs des CRS. Par ailleurs, les unités spécialisées comme les CRS de montagne sont restées longtemps exclusivement masculines, jusqu'à l'arrivée de Marion Poitevin en 2016, première femme à intégrer une unité de secours en montagne des CRS.

Un autre jalon majeur est atteint en 2020, avec la nomination de Pascale Regnault-Dubois à la tête des CRS, devenant la première femme à diriger cette institution depuis sa création en 1944. Ces étapes marquent une lente mais réelle évolution vers la mixité au sein de ces unités historiquement masculines.

Le rôle des CRS aujourd’hui

Les CRS comptent aujourd’hui environ 11 164 agents répartis en 61 compagnies sur l'ensemble du territoire français. Leurs missions sont multiples : maintien de l’ordre, opérations de sécurisation, secours en montagne, protection des plages et participation à différentes opérations en appui d'autres services.

#CRS | Aujourd’hui la #PoliceNationale célèbre les 80 ans des Compagnies Républicaines de Sécurité! Depuis leur création, les CRS incarnent discipline, réactivité et engagement, fidèles à leur devise : "Servir". Ils sont 13 520 à rétablir l’ordre, protéger et secourir … pic.twitter.com/Ez1idKJso5

— Police nationale (@PoliceNationale) December 8, 2024

En 2023, le ministère de l'Intérieur a initié la création de Compagnies Républicaines de Sécurité (CRS) dites "nouvelle génération", inspirées du modèle de la CRS 8 établie en 2021. Ces unités sont conçues pour intervenir rapidement lors de situations dégradées sur l'ensemble du territoire.

Les trois premières compagnies de cette nouvelle génération ont été mises en place fin novembre 2023 :

• CRS 81 : basée à Marseille (Bouches-du-Rhône).
• CRS 82 : implantée à Saint-Herblain (Loire-Atlantique).
• CRS 83 : située à Chassieu (Rhône).

La CRS 84, quant à elle, a été installée à Montauban (Tarn-et-Garonne). Elle est opérationnelle depuis juillet dernier.

Ces unités sont organisées en deux entités (A et B), chacune opérant en alternance hebdomadaire. Elles sont disponibles 24h/24 et 7j/7, prêtes à être déployées en temps réel sur une zone définie du territoire. Leur mission principale est le maintien et le rétablissement de l'ordre, la lutte contre les violences urbaines et les émeutes, ainsi que l'assistance et le renfort aux autres directions de la police nationale.

Par exemple, la CRS 81, composée de 194 fonctionnaires, est divisée en plusieurs unités d’une quarantaine de policiers. Elle a notamment été déployée à Cavaillon (Vaucluse) en octobre dernier, pour faire face à des violences urbaines liées au trafic de drogue.